A perda por ignição é a massa de substâncias orgânicas que arde quando uma amostra é aquecida a uma temperatura elevada (até 550°C) e se liberta sob a forma de gás. No tratamento de água e de águas residuais, a perda por ignição é uma medida da proporção de substâncias orgânicas numa amostra, por exemplo, em lamas ou sólidos suspensos. A perda por ignição é frequentemente utilizada para analisar as lamas de depuração, a fim de determinar o teor orgânico das lamas, que serve como indicador do estado de degradação ou do teor energético.