Het Duitse milieuagentschap en het ECHA (Europees Agentschap voor chemische stoffen) hebben een dossier ingediend bij de Europese Commissie om de productie, het gebruik en het op de markt brengen van PFAS te beperken. Een beslissing van de EU-lidstaten wordt verwacht in 2025. Een beperking op grond van Bijlage XVII van de REACH-verordening heeft aanzienlijke gevolgen voor verschillende industriële sectoren.
In dit artikel wordt uitgelegd wat PFAS zijn, welke schade ze veroorzaken, voor welke industrieën de regelgeving geldt en hoe PFAS uit afvalwater worden verwijderd.
Inhoudsopgave
Wat zijn PFAS en waarom worden ze gebruikt?
PFAS is de naam voor per- en polygefluoreerde chemicaliën. Er zijn momenteel ongeveer 10.000 verschillende stoffen gecategoriseerd als PFAS. De meest gevonden PFAS stofgroepen zijn de geperfluoreerde sulfonzuren zoals perfluoroctaansulfonzuur (PFOS) en de geperfluoreerde carbonzuren perfluoroctaanzuur (PFOA). PFOS en PFAS worden ook gebruikt als loodparameters voor analyses in afvalwater en drinkwater.
PFAS zijn niet van natuurlijke oorsprong en worden pas sinds de jaren 1940 geproduceerd.
De meest bekende producten die PFAS bevatten zijn gecoate koekenpannen, blusschuim, cosmetica, kleding en voedselverpakkingen. Vanwege de water-, vuil- en vetafstotende eigenschappen van PFAS worden ze al sinds de jaren 1940 in verschillende industrieën gebruikt. Een van de belangrijkste industriële ingangen is afvalwater van de oppervlaktebehandeling van metalen (bijv. diverse hydraulische onderdelen, pompen, motoren, cilinders) en kunststoffen (bijv. afdichtingen, slangen, pijpen, kleppen, coatings).
Waarom PFAS zorgwekkend zijn
PFAS zijn verbindingen met een extreem lange levensduur en hebben de bijnaam "chemicaliën voor altijd" gekregen. Door hun extreme levensduur hebben de stoffen genoeg tijd om zich via waterwegen en luchtstromen over onze planeet te verspreiden. Omdat PFAS niet biologisch afbreekbaar zijn, hopen ze zich op in mensen en dieren.
Er zijn nog maar weinig oorzakelijke verbanden gevonden tussen PFAS en specifieke ziekten. Sommige onderzoeken tonen echter een verband aan tussen verhoogde PFAS-concentraties in het organisme en het optreden van ziekten zoals kanker, diabetes type II, chronische ontstekingen en een algemene verzwakking van het immuunsysteem.
Hangende regelgeving voor PFAS
Een groot aantal PFAS staat op de kandidaatslijst van XIII van de REACH-verordening, omdat ze zijn geclassificeerd als PBT-stoffen (persistent, bioaccumulerend, toxisch) of vPvB-stoffen (zeer persistent, zeer bioaccumulerend). Een vermelding op de kandidaatslijst leidt tot een verplichting tot het verstrekken van informatie aan leveranciers en informatierechten aan consumenten voor producten die meer dan 0,1 massaprocent PFAS bevatten.
Als gevolg daarvan kunnen deze stoffen worden opgenomen in Bijlage XIV van de REACH-verordening. Deze bijlage staat ook bekend als de lijst van autorisatieplichtige stoffen. Voor verder gebruik van PFAS in industriële processen hebben bedrijven dan een autorisatie nodig van de Europese Commissie. Hier is een link naar de huidige lijst van autorisatieplichtige stoffen: https://echa.europa.eu/de/authorisation-list
Vorig jaar hebben het Duitse milieuagentschap (UBA) en de wetenschappelijke comités voor risicobeoordeling van ECHA (Europees Agentschap voor chemische stoffen) de wettelijke vereisten voor een beperking onder de REACH-verordening onderzocht en doorgestuurd naar de Europese Commissie. De beperking heeft betrekking op de productie, het gebruik en het op de markt brengen van PFAS.
De volgende stap is een stemming door de EU-lidstaten over een beperking in overeenstemming met bijlage XVII van de REACH-verordening. Een beslissing wordt verwacht in 2025.
Voor meer gedetailleerde informatie over de toepassingsgebieden van het beperkingsdossier, de vrijstellingen en de gevolgen van een brede beperking kunt u het dossier hier lezen: BIJLAGE XV RESTRICTIEVERSLAG, VOORSTEL VOOR RESTRICTIE, Per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS's)
Proces voor het verwijderen van PFAS uit afvalwater en proceswater
Laten we nu eens kijken naar de oplossingen voor het verwijderen van PFAS uit afvalwater en proceswater. Slechts een klein deel van de PFAS wordt met conventionele behandelingsmethoden uit afvalwater verwijderd. Dit betekent dat industriële en gemeentelijke exploitanten van afvalwaterzuiveringsinstallaties in gelijke mate met het probleem te maken hebben.
In principe zijn er vier verschillende methoden om PFAS uit afvalwater en proceswater te verwijderen. Geen van deze methoden is biologisch van aard, omdat PFAS nauwelijks biologisch afbreekbaar zijn.
Omgekeerde osmose systemen voor de verwijdering van PFAS
Foto: ALMA OSMO-proces(naar de referentie-installatie)
In 2024 nam ALMAWATECH met succes een van de eerste meertraps omgekeerde osmose-installaties in gebruik voor de verwijdering van PFAS uit afvalwater. De installatie is gebouwd in een gesloten roestvrijstalen constructie met stikstofinertisering en uitgerust met 73 (!) meetpunten.
Omgekeerde osmose systemen worden algemeen erkend als de meest effectieve methode voor het verwijderen van PFAS uit afvalwater en proceswater. Dankzij een meerfasig systeemontwerp kan meer dan 99,9% van alle PFAS worden verwijderd. Maar ook 99,9 % van alle andere sporen en mineralen worden uit het water verwijderd.
Vooral op het gebied van drinkwaterbehandeling worden omgekeerde osmose systemen bijna standaard gebruikt voor de verwijdering van PFAS. Het nadeel van het gebruik van omgekeerde osmose systemen in afvalwatertoepassingen is dat het afvalwater dienovereenkomstig moet worden voorbehandeld. Een voorbeeld van een voorbehandelingsfase is onze ALMA BioFil Compact.
Ionenwisselaar voor de specifieke verwijdering van PFAS
Foto: ALMA ION (naar het product)
Ionenwisselaars zijn speciale kationen- en anionenharsen die meestal worden opgeslagen in GRP-tanks. De ionenwisselaars kunnen heel specifiek PFAS verwijderen uit afvalwater en proceswater.
Net als bij omgekeerde osmosesystemen moet het te behandelen afvalwater dienovereenkomstig worden voorbehandeld. Een andere eigenschap vergeleken met omgekeerde osmose systemen is dat specifieke groepen PFAS kunnen worden verwijderd en de ionenwisselaars daarom selectief werken.
Actieve kool voor de verwijdering van PFAS
Foto: ALMA FIL AK (naar het product)
Gegranuleerde actieve kool (GAC) filtersystemen worden met succes gebruikt voor het verwijderen van verschillende sporen zoals medicijnresten, refractaire COD, AOX, zware metalen en PFAS. De PFAS worden verwijderd door adsorptie op de actieve kool.
Het is aangetoond dat PFAS met een lange keten, zoals PFOA of PFOS, bijzonder goed adsorberen. PFAS met een korte keten, zoals perfluorobutaansulfonzuur (PFBS), worden minder goed geadsorbeerd. Een nadeel van het gebruik van actieve kool om PFAS te verwijderen is de verwijdering. Afhankelijk van de concentratie PFAS in het te behandelen water is de actieve kool snel opgebruikt en moet deze worden verwijderd.
Geavanceerd oxidatieproces (AOP-proces) voor de verwijdering van PFAS, bijv: UV-oxidatie en Fentonproces
Foto: ALMA OXI UV (naar het product)
De oxidatie van PFAS met behulp van het geavanceerde oxidatieproces is een gebied dat tot nu toe weinig aandacht heeft gekregen. Er is echter al aangetoond dat AOP-processen zoals het Fentonproces(ALMA OXI Fenton) en UV-oxidatie (ALMA OXI UV) een effectieve manier zijn om PFAS te verwijderen.
Onvolledige oxidatie kan leiden tot de vorming van zogenaamde transformatieproducten. Een professioneel systeemontwerp is daarom noodzakelijk om volledige oxidatie van de PFAS te garanderen.
Conclusie & aanbevelingen voor actie
Aangenomen kan worden dat PFAS vanaf 2025 zullen worden opgenomen in bijlage XVII van de REACH-verordening, wat zal leiden tot aanzienlijke beperkingen op het gebied van productie, gebruik en lozing. Dit zal leiden tot de invoering van eisen en grenswaarden voor de lozing van PFAS.
Er bestaan al bewezen technologieën voor het succesvol verwijderen van PFAS uit afvalwater en proceswater. Met onze waterbehandelingsprocessen kunnen we u helpen PFAS uit uw afvalwater of proceswater te verwijderen. Neem contact met ons op voor meer informatie of een gratis adviesgesprek.
