Slibstabilisatie verwijst naar het proces waarbij organische stoffen in zuiveringsslib zo veel mogelijk worden afgebroken of chemisch behandeld om de vorming van stank, rottingsprocessen en ziekteverwekkende kiemen tot een minimum te beperken. Het doel is om het slib voor te bereiden op verdere behandeling, opslag, afvoer of gebruik. Effectieve stabilisatie verhoogt de veiligheid en efficiëntie van slibbehandeling en draagt bij aan de naleving van wettelijke vereisten.

Belang van slibstabilisatie

1. Minimalisering van geur- en hygiënerisico's:

   • Organische stoffen in het slib worden onder anaerobe omstandigheden afgebroken en vormen geurstoffen zoals waterstofsulfide (H₂S) of ammoniak (NH₃). Stabilisatie vermindert deze processen en vermindert de microbiologische belasting.

2. Vermindering van de organische inhoud:

   • Stabilisatie vermindert het aandeel gemakkelijk afbreekbare organische stoffen, waardoor de hoeveelheid slib voor verdere verwerking afneemt.

3. De verwijderingsopties verbeteren:

   • Gestabiliseerd slib is gehygiëniseerd en voldoet aan de vereisten voor gebruik in de landbouw of thermische afvoer.

4. Verhoogde veiligheid tijdens opslag en transport:

   • Gestabiliseerd slib is minder gevoelig voor rottingsprocessen en gasvorming, wat de operationele veiligheid ten goede komt.

Slibstabilisatieproces

Slibstabilisatieprocessen kunnen worden onderverdeeld in biologische, chemische en thermische processen. De keuze van het proces hangt af van de slibsamenstelling, de grootte van de installatie en de gebruiksdoelstellingen.

Biologische slibstabilisatie

Biologische stabilisatie maakt gebruik van de activiteit van micro-organismen om organische stoffen af te breken. Afhankelijk van de beschikbaarheid van zuurstof wordt er een onderscheid gemaakt tussen aerobe en anaerobe processen.

a) Anaerobe stabilisatie

• Procesbeschrijving:
  • In gesloten gistingstorens wordt het slib in afwezigheid van zuurstof afgebroken door anaerobe micro-organismen.
  • Het proces verloopt in verschillende stappen:
    • Hydrolyse: Splitsing van complexe organische moleculen (bijv. eiwitten, vetten) in eenvoudigere verbindingen.
    • Acidogenese: Vorming van vluchtige vetzuren (bv. azijnzuur) en gassen (CO₂, H₂).
    • Methanogenese: Omzetting van vetzuren in methaan (CH₄) en koolstofdioxide (CO₂).
• Doelen en voordelen:
  • Vermindering van de organische inhoud met 40-60%.
  • Productie van biogas (methaan), dat kan worden gebruikt om energie op te wekken.
• Toepassing:
  • Vooral geschikt voor grotere rioolwaterzuiveringsinstallaties of installaties met een hoge slibbelasting.
• De uitdagingen:
  • Veel ruimte nodig en hoge investeringskosten.
  • Gevoeligheid voor temperatuurschommelingen.

b) Aërobe stabilisatie

• Procesbeschrijving:
  • Het slib wordt in beluchtingstanks van zuurstof voorzien, waardoor micro-organismen het organische materiaal kunnen afbreken.
• Voordelen:
  • Eenvoudige werking en lagere investeringskosten in vergelijking met anaerobe stabilisatie.
• Nadelen:
  • Hoge energiebehoefte voor ventilatie.
  • Geen energiewinst door biogasproductie.