De biocenose verwijst naar de totaliteit van alle levende organismen, vooral micro-organismen, die samenleven en interageren in een specifiek ecosysteem of technologisch systeem. Bij biologische afvalwaterzuivering of in biofilters is de biocinose bepalend voor de prestaties van het systeem, aangezien de micro-organismen verontreinigende stoffen afbreken via hun metabolische processen. De samenstelling en het evenwicht van de biocinose hebben een significante invloed op de efficiëntie van biologische afbraakprocessen in water- en afvalwaterzuiveringsinstallaties.