La DBO (demanda bioquímica de oxígeno) es una medida de la cantidad de oxígeno que necesitan los microorganismos para descomponer los compuestos orgánicos de una muestra de agua. La DBO se mide en mg/L y es un parámetro importante para evaluar la calidad del agua, sobre todo en lo que respecta a la contaminación orgánica de las aguas residuales. En la práctica, el valor de la DBO se utiliza a menudo para controlar la eficacia de los procesos de tratamiento biológico de las aguas residuales. Un valor alto de DBO indica una elevada carga orgánica, que puede reducir el contenido de oxígeno en las aguas naturales y poner en peligro los ecosistemas acuáticos.