Glykol je organická zlúčenina, ktorá patrí do skupiny dvojmocných alkoholov (diolov). Najdôležitejšími zástupcami sú etylénglykol a propylénglykol, ktoré sa používajú ako nosiče tepla, nemrznúce zmesi a v priemyselnom spracovaní vody. Glykol sa vyznačuje vysokou rozpustnosťou vo vode a nízkymi bodmi tuhnutia, čo ho robí obzvlášť užitočným v uzavretých okruhoch a pre špecifické priemyselné použitia.

Chemické vlastnosti

Glykol má molekulovú vzorec C2H6O2 (etylén) resp. C3H8O2 (propylén) a má nasledujúce vlastnosti:

• Vysoká rozpustnosť vo vode: Umožňuje rovnomerné rozloženie vo vodných systémoch.
• Nižšie body mrazu: Zabraňuje zamrznutiu vodovodných systémov.
• Stabilita pri vysokých teplotách: Vhodný pre nosiče tepla v vykurovacích a chladiacich systémoch.

Oblasti použitia

1. Chladiace okruhy
   Glykol sa používa ako nemrznúca zmes v uzavretých chladiacich okruhoch. Chráni pred zamrznutím a zabraňuje korózii vďaka špeciálne vyvinutým prísadám.

2. Nositeľ tepla v priemysle
   V chemickom a potravinárskom priemysle slúži glykol ako nositeľ tepla v zariadeniach na reguláciu teploty procesov.

3. Ochrana proti mrazu v chladiacich vežiach a odparovacích chladiacich zariadeniach
   Glykol zabraňuje tvorbe námrazy a zabezpečuje bezporuchovú prevádzku pri nízkych teplotách okolia.

4. Čistenie odpadových vôd
   Odpadové vody obsahujúce glykol vznikajú napríklad v leteckom priemysle pri odmrazovaní lietadiel. Tieto odpadové vody musia byť biologicky alebo chemicky čistené, aby sa minimalizovalo zaťaženie životného prostredia.

Environmentálne aspekty a spracovanie

Etylén a propylénglykol sú biologicky odbúrateľné, avšak vo vysokých koncentráciách môžu spôsobiť spotrebu kyslíka vo vodách. Odpadové vody obsahujúce glykol musia byť preto čistené v špeciálnych čistiarňach odpadových vôd, aby sa znížila chemická spotreba kyslíka (CSB).