Una muestra cualificada es una muestra de agua o de aguas residuales tomada de forma sistemática y profesional que es representativa de las propiedades químicas, físicas y biológicas del medio analizado. El término se utiliza en la tecnología del agua, el tratamiento de aguas residuales industriales y el control de procesos, ya que la calidad del análisis y las medidas derivadas del mismo dependen directamente del muestreo. Una muestra cualificada es esencial para el cumplimiento de los requisitos legales, el control de procesos y la evaluación de parámetros operativos y medioambientales.

Fundamentos y objetivos

La muestra cualificada se utiliza para obtener datos significativos y fiables sobre la composición y la calidad del agua o de las aguas residuales. Es necesaria para

1. Control de la calidad del agua:

   • Garantizar el cumplimiento de los límites legales (por ejemplo, Ordenanza sobre agua potable, Ordenanza sobre aguas residuales).
   • Comprobación de contaminantes, corrosión y potencial de incrustación en el agua de proceso y de refrigeración.

2. Optimización de procesos:

   • Comprobación de la eficacia de los sistemas de tratamiento del agua, por ejemplo, sistemas de filtros y membranas, precipitación química.
   • Adaptación de los medios de explotación, como floculantes, biocidas o antiincrustantes.

3. Vigilancia medioambiental:

   • Evaluación del impacto de los vertidos de aguas residuales en las aguas superficiales.
   • Prueba del cumplimiento de los límites de vertido.

4. Seguridad jurídica:

   • Documentación de las condiciones de funcionamiento y prueba del cumplimiento de la normativa legal.

Antecedentes técnicos del muestreo

Una muestra cualificada requiere una planificación, un muestreo, una manipulación y un almacenamiento profesionales para garantizar resultados representativos e imparciales.

1. representatividad

La muestra debe reflejar la composición real del medio. Deben tenerse en cuenta factores como el comportamiento del flujo, la homogeneidad y las fluctuaciones estacionales.

2. estrategias de muestreo

• Una sola muestra:

  • Retirada única en un lugar y momento determinados.
  • Adecuado para análisis de estado momentáneos, por ejemplo, para comprobar una contaminación aguda.

• Muestra mixta:

  • Composición de varias submuestras tomadas a lo largo de un periodo de tiempo determinado o en lugares diferentes.
  • Representa valores medios, por ejemplo, para caudales de aguas residuales que varían continuamente.

• Muestra proporcional al tiempo:

  • Muestreo a intervalos de tiempo fijos.
  • Aplicación: Supervisión de procesos con fluctuaciones dependientes del tiempo, por ejemplo, procesos por lotes.

• Muestra proporcional a la cantidad:

  • Muestreo proporcional al caudal.
  • Aplicación: Muestras representativas con caudales de aguas residuales muy variables.

Requisitos de la muestra cualificada

La calidad de una muestra depende de la ejecución profesional y del equipo utilizado. Se aplican los siguientes requisitos:

1. equipo de muestreo

• Muestreo manual:

  • Uso de cucharas, colectores de muestras o botellas.
  • Adecuado para el muestreo puntual en lugares de difícil acceso.

• Muestreadores automáticos:

  • Dispositivos de muestreo continuo o controlado en el tiempo.
  • Aplicación en plantas de tratamiento de aguas residuales, plantas de tratamiento de aguas residuales industriales o para la vigilancia del medio ambiente.
  • Ventajas: Precisión, reproducibilidad y ahorro de tiempo.

2. envases y conservación

• Contenedor de muestras:

  • Material: Vidrio o plástico, según el tipo de análisis (por ejemplo, inerte a compuestos orgánicos o metales pesados).
  • Esterilidad: Se requieren recipientes estériles para las pruebas microbiológicas.

• Conservación:

  • Refrigeración (4 °C): Evita la degradación microbiana y las reacciones químicas.
  • Adición de productos químicos: por ejemplo, ácidos para estabilizar metales o fijar nitrógeno amoniacal.

3. documentación

• Parámetros:
  • Hora, lugar y método de muestreo.
  • Información sobre el caudal, la temperatura y el valor del pH.
• Trazabilidad:
  • Completar la documentación para garantizar la calidad y con fines legales.

Fuentes de error en el muestreo

Un muestreo no cualificado puede falsear los resultados de los análisis y conducir a decisiones incorrectas. Las fuentes típicas de error son

1. Representatividad insuficiente:

   • Selección incorrecta del lugar o el momento del muestreo.
   • Homogeneización inadecuada de muestras mezcladas.

2. Contaminación:

   • Contaminación de la muestra debido a la falta de limpieza del equipo o de los recipientes.

3. Almacenamiento incorrecto:

   • Las desviaciones de temperatura o los retrasos en el análisis provocan cambios químicos.

4. Falta de conservación:

   • Degradación de parámetros sensibles como la DQO, el amonio o el sulfuro.

Ventajas de una muestra cualificada

1. Fiabilidad:

   • Garantizar unos resultados de análisis correctos mediante un muestreo representativo.

2. Seguridad jurídica:

   • Pruebas documentadas del cumplimiento de los requisitos legales.

3. Optimización de procesos:

   • Apoyo en el ajuste de los parámetros de funcionamiento y el uso de productos químicos.

4. Reducción de costes:

   • Evitar sanciones y el consumo innecesario de productos químicos mediante datos precisos.

Conclusión

La toma de muestras cualificadas es un componente central del tratamiento del agua y las aguas residuales, ya que constituye la base de todas las decisiones analíticas y operativas. Su aplicación profesional requiere experiencia, equipos adecuados y un estricto cumplimiento de las normas. El uso de muestreadores modernos, una documentación sólida y análisis precisos permite optimizar los procesos, cumplir los requisitos legales y proteger el medio ambiente de forma sostenible.