Um sistema descontínuo é um sistema de tratamento descontínuo de água ou de águas residuais que funciona em modo descontínuo. Em contraste com os sistemas de funcionamento contínuo, um sistema descontínuo trata uma quantidade definida de água ou de águas residuais (um lote) num processo definido. No final do ciclo de tratamento, o lote tratado é removido do sistema e um novo lote pode ser processado. Esta abordagem é particularmente útil quando a quantidade de águas residuais varia ou quando existem requisitos de purificação específicos para diferentes qualidades de água.

Contexto técnico

Os sistemas descontínuos são amplamente utilizados no tratamento de águas industriais e de águas residuais, especialmente em processos em que a composição das águas residuais pode variar muito ou em que o tratamento tem de ser particularmente flexível. A funcionalidade de um sistema descontínuo baseia-se no facto de as águas residuais serem recolhidas num tanque de tratamento e tratadas em etapas definidas (os lotes). Estas etapas podem incluir processos físicos, químicos ou biológicos, consoante o tipo de contaminação e a qualidade final exigida da água.

Um sistema de lote típico compreende as seguintes etapas:

1. Enchimento: Em primeiro lugar, uma certa quantidade de águas residuais é bombeada ou canalizada para o tanque do reator do sistema. Esta quantidade representa o lote a ser tratado.

2. Tratamento: Dependendo dos requisitos, podem ser utilizados vários métodos de tratamento, por exemplo

   • Precipitação e floculação: São adicionados produtos químicos, tais como precipitantes e floculantes, para precipitar as impurezas e os sólidos dissolvidos e formar flocos.
   • Correção do pH: O valor do pH da água é ajustado para o intervalo desejado através da adição de ácidos ou bases.
   • Neutralização: Durante a neutralização, os ácidos ou álcalis presentes nas águas residuais são compensados.
   • Adsorção ou filtração: Podem ser utilizados meios de adsorção ou filtros para remover determinadas impurezas.
   • Oxidação: Os agentes oxidantes, como o peróxido de hidrogénio ou o ozono, podem ser utilizados para decompor os compostos orgânicos.

3. Sedimentação ou filtração: Após o tratamento químico ou físico, a água é canalizada para um tanque de sedimentação ou passada através de meios filtrantes para separar os sólidos formados do líquido.

4. Remoção do lote tratado: Assim que a qualidade da água desejada é alcançada, o lote tratado é removido do sistema e processado, descarregado na rede de águas residuais ou devolvido para reutilização.

5. Reiniciar o lote: Uma vez concluído o lote, o sistema está preparado para o lote seguinte.

Áreas de aplicação dos sistemas descontínuos

Os sistemas descontínuos são utilizados em muitas indústrias, especialmente quando os volumes variáveis de águas residuais ou as composições variáveis das águas residuais dificultam o tratamento contínuo. As aplicações típicas incluem

1. Indústria de galvanoplastia
   Na indústria de galvanoplastia, são frequentemente utilizados sistemas descontínuos para remover metais pesados e neutralizar as águas residuais. As águas residuais contêm frequentemente concentrações elevadas de metais pesados, como o cobre, o zinco, o níquel e o crómio, que são removidos por precipitação química e subsequente sedimentação.

2. Indústria química
   A indústria química produz águas residuais com composições variáveis. As estações de tratamento por lotes permitem que o processo de tratamento seja adaptado de forma flexível aos requisitos específicos do respetivo lote, o que permite o tratamento direcionado de poluentes como compostos orgânicos, metais pesados e ácidos.

3. Tratamento de superfícies e pintura
   Na indústria de tratamento de superfícies e pintura, as instalações por lotes são utilizadas para tratar águas residuais altamente contaminadas com elevadas concentrações de metais pesados, tintas e solventes. Estes sistemas permitem adaptar o tratamento com precisão ao respetivo grau de contaminação e reagir de forma flexível às flutuações do processo.

4. Indústria alimentar e de bebidas
   Na produção alimentar, a água do processo é frequentemente contaminada de forma descontínua, por exemplo, através de processos de limpeza. Os sistemas de lotes permitem a remoção direcionada de substâncias orgânicas, gorduras e proteínas contidas nas águas residuais.

5. Indústria eletrónica e microeletrónica
   Na indústria eletrónica, os sistemas descontínuos são utilizados para tratar águas residuais específicas do processo, que frequentemente contêm químicos e metais de elevado valor. Estas águas residuais devem ser cuidadosamente limpas antes de serem descarregadas no ambiente ou reutilizadas.

ALMAWATECH Sistemas por lotes: ALMA CHEM MCW

Um sistema específico de lotes da ALMAWATECH é o ALMA CHEM MCW. Esta instalação químico-física foi especialmente concebida para o tratamento de metais pesados e poluentes em águas residuais industriais.

O ALMA CHEM MCW permite e apoia uma adaptação flexível a diferentes fluxos de águas residuais:

• Processos de precipitação e floculação para a remoção de metais pesados e outras substâncias dissolvidas.
• Neutralização e correção do pH para garantir que as águas residuais tratadas cumprem os requisitos legais.
• Pós-tratamentos opcionais, tais como filtros multicamadas ou permutadores de iões selectivospara otimizar a qualidade da água para os processos a jusante.