Precipitantes son productos químicos utilizados en el tratamiento de aguas residuales industriales para convertir las sustancias disueltas en partículas insolubles. Este proceso, conocido como precipitación, es crucial para la eliminación de contaminantes como metales pesados, fosfatos y sustancias orgánicas de las aguas residuales. Mediante la adición de precipitantes, las sustancias disueltas se convierten en compuestos de tipo sólido, que luego pueden separarse fácilmente en plantas CP o de flotación.

Antecedentes técnicos de los precipitantes

La eficacia de un precipitante depende de su reacción química con los iones o compuestos específicos de las aguas residuales. Los precipitantes reaccionan con las sustancias disueltas y forman sales poco solubles o hidróxidos que pueden eliminarse del agua. El proceso se controla mediante el ajuste del pH, ya que la solubilidad de los compuestos depende del valor del pH. El control preciso del valor del pH y la dosificación del precipitante son cruciales para lograr una precipitación eficaz y minimizar las concentraciones residuales de las sustancias disueltas.

Tipos de precipitantes y sus aplicaciones

1. Precipitantes metálicos

   • Cloruro de hierro (III) y sulfato de hierro (III): Estos precipitantes son muy utilizados y reaccionan con las sustancias que hay que eliminar en las aguas residuales, especialmente los fosfatos, para formar compuestos insolubles. Los precipitantes a base de hierro son ideales para la eliminación de fosfatos en el tratamiento de aguas residuales y son especialmente populares debido a su disponibilidad y eficacia.
   • Sulfato de aluminio (alumbre): También conocido como alumbre, el sulfato de aluminio se utiliza en el tratamiento de aguas residuales para precipitar los fosfatos y otras impurezas. Reacciona con los fosfatos y otros iones para formar fosfatos de aluminio insolubles, que se sedimentan como lodos. Estos precipitantes son especialmente eficaces en aplicaciones en las que se desea una floculación adicional, ya que los iones de aluminio también actúan como floculante. floculante actúan como floculantes.
   • Hidróxido de calcio (lechada de cal): La lechada de cal se utiliza para precipitar fosfatos, fluoruros y metales pesados. Los iones de calcio reaccionan con estos compuestos para formar compuestos de calcio poco solubles. Una aplicación típica es el tratamiento de aguas residuales que contienen fosfatos en la industria alimentaria para reducir las concentraciones de nutrientes.

2. Precipitantes a base de sulfuro

   • Sulfuro sódico y sulfuro de hidrógeno sódico: Estos compuestos se utilizan principalmente para precipitar metales pesados que forman sulfuros poco solubles, como el plomo, el cadmio y el cobre. Los precipitantes a base de sulfuro ofrecen una unión y estabilidad especialmente fuertes, lo que los convierte en una solución eficaz para el tratamiento de residuos de metales pesados.
   • Organosulfuros: Los sulfuros orgánicos como el TMT 15 (Trimercapto-s-triazina) se utilizan para la precipitación selectiva de metales pesados, en particular mercurio y arsénico. Los organosulfuros se unen de forma muy estable a los metales pesados y suelen utilizarse en industrias en las que es necesario eliminar los metales tóxicos de forma segura y permanente.

3. Precipitantes para aplicaciones específicas

   • Cloruro de calcio: Este compuesto se utiliza habitualmente en la industria química para precipitar fluoruros y fosfatos. El cloruro de calcio es particularmente útil en los casos en que se prefieren precipitados a base de calcio, ya que reacciona rápidamente para formar compuestos de calcio que son estables y poco solubles.
   • Hidróxido de magnesio: El hidróxido de magnesio se utiliza ocasionalmente como precipitante en aplicaciones que requieren una amortiguación adicional del pH. Forma compuestos de magnesio poco solubles y al mismo tiempo ayuda a mantener estable el valor del pH. El hidróxido de magnesio es ideal para el tratamiento de aguas residuales en industrias que producen aguas residuales ligeramente ácidas.